[CONCOURS Corona Models] Une ambulance British. Airco DH9 Roden 1/48

Historique
Le DH.4 entrait tout juste en service quand Geoffrey de Havilland entreprit le développement de son successeur. Comme on reprochait parfois au DH.4 la position de son réservoir de carburant, situé entre le pilote et le mitrailleur, qui ne facilitait pas la communication entre les deux hommes, le fuselage du DH.4 fut redessiné : Le poste de pilotage fut reporté en arrière de la cabine, précédé du réservoir. Pour améliorer la visibilité vers l’avant, qui ne profitait pas franchement de ce recul du pilote, le radiateur fut monté sous le fuselage et le capot-moteur affiné, avec un moteur partiellement à l’air libre. Et ce moteur n’était autre que le B.H.P Galloway Adriatic, qui aurait dû équiper le DH.4. Développé par Beardmore-Halford-Pullinger, ce moteur devait développer dans sa version de série 300 ch et assurer au biplace des performances confortables pour rivaliser avec les chasseurs allemands. Pour le reste le DH.9 conservait la voilure et l’empennage de son prédécesseur. C’était donc un classique biplan à structure en bois entoilée et l’armement était identique à celui du DH.4.

Début 1917, les bombardements allemands sur Londres entraînèrent la décision de doubler les effectifs du RFC, en particulier pour créer une importante flotte de bombardiers. Le DH.9 ayant sur le papier des performances excellentes, avec une cellule similaire à celle du DH.4, ce qui facilitait le transfert d’une production à l’autre, 4 630 DH.9 furent mis en commande, production qui devait être répartie entre une dizaine de fabricants. Le prototype, un DH.4 modifié, effectua son premier vol à Hendon en juillet 1917. Malheureusement le moteur BHP fut une grosse déception. Très capricieux, il fallut en limiter la puissance à 230 ch en régime continu, ce qui eut des effets très négatifs sur les performances de bombardier, particulièrement en altitude. Le DH.9 était moins rapide que le DH.4 qu’il devait remplacer et il n’était pas rare de voir l’effectif des formations franchissant le front considérablement réduit du simple fait que la puissance des moteurs ne permettait pas aux avions de tenir la formation.

Des tentatives de remotorisation furent donc faites : Une version allégée et plus puissante (sur le papier) du BHP, un moteur Armstrong-Siddeley Puma de 230 ch également, mais plus fiable, puis un moteur Fiat A12 et finalement un Napier Lion de 430 ch qui posait des problèmes d’approvisionnement. Aucune de ces solutions n’apportant une solution satisfaisante, il fallut se résoudre à redessiner le biplace autour d’un moteur plus fiable et plus puissant. Pourtant la production en série du DH.9 fut poursuivie jusqu’en 1919, et l’avion ne fut retiré de service par la RAF qu’en 1920.

Le DH9 Ambulance

Le premier vol d'ambulance britannique enregistré a eu lieu en 1917 en Turquie lorsqu'un soldat du Camel Corps touché à la cheville a été transporté à l'hôpital dans un de Havilland DH9 en 45 minutes. Le même trajet terrestre aurait pris environ trois jours. Dans les années 1920, plusieurs services, officiels et non officiels, ont vu le jour dans diverses parties du monde. Les aéronefs étaient encore primitifs à l’époque, avec des capacités limitées, et l’effort a reçu des critiques mitigées.

L’exploration de l’idée s’est toutefois poursuivie, la France et le Royaume-Uni ont eu recours à des services complets d’ambulances aériennes pendant les guerres coloniales en Afrique et au Moyen-Orient dans les années 1920. En 1920, les Britanniques, tout en réprimant le "Mad Mullah" en Somalie, utilisèrent un Airco DH.9A équipé comme ambulance aérienne. Il transportait une seule civière sous un carénage derrière le pilote

Airco DH.9A D.3117 en Somalie 1920

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La maquette:

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C'est du Roden pur jus, pas de pion de centrage pour le fuselage, j'ai du doubler le fond afin d'éviter à ce que le collage lâche et se fende dans le temps.
Le montage de l'aile supérieur ne pose pas trop de problème, il faut absolument équiper les mats de corde à piano et de commencer que d'un coté le collage.
Les décals sont du pur Roden donc de la pure M...e.....
J'avais monté les guignoles à l'envers!!!

Vous trouverez des photos sur le site de Wingnuts, elles m'ont beaucoup aider pour la réalisation de cette maquette..
Le montage est ICI